কুমিল্লা-৬ (সদর-সিটি কর্পোরেশন- সেনানিবাস- সদর দক্ষিণ) আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা মনিরুল হক চৌধুরী বলেছেন, পতিত স্বৈরাচার সরকার তত্ত্বাবধায়ক সরকার ইস্যুতে বেগম খালেদা জিয়াকে আপসের অনেক প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু তিনি সে প্রস্তাবে রাজি না হয়ে দিনের পর দিন জেল-জুলুম সহ্য করেছেন, তবু আপস করেননি। জিয়া অরফানেজ ট্রাস্টের মিথ্যা মামলায় বছরের পর বছর জেল খেটেছেন। বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) সন্ধ্যায় কুমিল্লার চৌয়ারা এলাকায় নিজ বাসভবনের সামনে সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। কুমিল্লা-৬ আসনে বিএনপির মনোনয়ন পাওয়া উপলক্ষ্যে এ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।
মনিরুল হক চৌধুরী বলেন, ১/১১ সরকারের পর আওয়ামী লীগ সরকার যখন ক্ষমতায় এসেছিল, সেসময় বিএনপিকে বিলীন করতে তারা উঠেপড়ে লেগেছিল। বেগম খালেদা জিয়া, আমাদের নেতা তারেক রহমানসহ দলের ঊর্ধ্বতন সবাইকে একের পর এক মিথ্যা মামলা দিয়ে রাজনীতির বাইরে রাখতে সর্বোচ্চ কৌশল করে। কিন্তু এদেশের জনগণ বিএনপিকে ছেড়ে যায়নি। জেল খেটেছে, জুলুমের শিকার হয়েছে, তবুও বিএনপিকে মনেপ্রাণে ধারণ করে গেছে।
তিনি বলেন, ২০১৪ সালে চৌদ্দগ্রামে পেট্রোল বোমা মেরে ৮ যাত্রীকে পুড়িয়ে হত্যার মামলায় বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গে আমাকেও আসামি করা হয়েছিল। আমি দীর্ঘদিন জেল খেটেছি। ২০১৮ সালে জেলে থেকে নির্বাচন করেছি। তারা (আওয়ামী লীগ) নিজেরা পেট্রোল বোমা মেরে আমাদেরকে আসামি করেছে রাজনীতি থেকে আমাদের মাইনাস করার জন্য।
মনিরুল হক চৌধুরী বলেন, আমি গত ৬৩ বছর ধরে রাজনীতি করছি। আমাকে বাদ দেওয়ার জন্য অনেক ষড়যন্ত্র করা হয়েছিল। আমার আসনকে কখনো নাঙ্গলকোট, কখনো লাকসাম, কখনো আবার চৌদ্দগ্রামের সঙ্গে দিয়ে আমাকে বাদ করতে চেয়েছিল। সাবেক মন্ত্রী লোটাস কামালের রোষানলে পড়ে দীর্ঘ আন্দোলন সংগ্রাম চালিয়ে গেছি। দল থেকে বিচ্যুত হইনি। আলহামদুলিল্লাহ দল আমাকে মূল্যায়ন করেছে। আমার জীবনের শেষ সময়েও দল আমাকে সম্মানিত করেছে। আমি জীবন দিয়ে হলেও দলের সম্মান বজায় রাখবো।

তারেক রহমানের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, মনোনয় দিয়ে আমাকে সম্মানিত করার জন্য দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান, বেগম খালেদা জিয়াসহ দলের স্ট্যান্ডিং কমিটির সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। আমি আশা করছি কুমিল্লার সর্বস্তরের মানুষ আমাকে ভোট দিয়ে কুমিল্লার উন্নয়নে ভূমিকা রাখার জন্য সহায়তা করবে। কুমিল্লার সার্বিক উন্নয়নে আমার কিছু পরিকল্পনা রয়েছে। সেসব পরিকল্পনা বাস্তবায়নে আমাকে ভোট দিয়ে জয়ী করবে ইনশাআল্লাহ।
এর আগে বৃহস্পতিবার বিকেলে রাজধানীর বাসা থেকে কুমিল্লার নিজ এলাকায় যান বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা। এ সময় দলের মনোনয়ন পাওয়ায় শত শত নেতাকর্মী ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে তাকে বরণ করে নেন। নেতাকর্মীদের ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত হন মনিরুল হক চৌধুরী।